Slapende dienstverbanden? Wakker worden!

Einde aan slapende dienstverbanden

Het is niet meer toegestaan om een werknemer ‘slapend in dienst’ te houden na twee jaar ziekte. Dat heeft de Hoge Raad  recent besloten na het beantwoorden van vragen over dit onderwerp. Nu er een wet is die werkgevers compenseert voor betaling van de transitievergoeding, vindt de Hoge Raad dat er een eind aan slapende dienstverbanden gemaakt moet worden.

Wat is een slapend dienstverband precies? Een dienstverband waarbij een langdurig arbeidsongeschikte werknemer thuis zit en geen loon meer krijgt. De werkgever kiest ervoor zo’n werknemer toch in dienst te houden zodat deze de wettelijke transitievergoeding niet hoeft te betalen. Dat is de ontslagvergoeding waarop een werknemer recht heeft bij ontslag na twee of meer jaren dienstverband.

Met deze uitspraak zegt de Hoge Raad iets over goed werkgeverschap. Een werkgever mag een werknemer niet in een slapend dienstverband houden om de betaling van de transitievergoeding te ontlopen. De werkgever is nu dus verplicht om het slapende dienstverband op verzoek van de arbeidsongeschikte werknemer te beëindigen. Dit kan door betaling van de vastgestelde wettelijke transitievergoeding ([1]). Een werkgever hoeft deze transitievergoeding alleen te betalen over de lengte van het dienstverband tot aan de datum van arbeidsongeschiktheid. Dus niet over het zogenaamde slapende gedeelte.