Eerste Amerikaanse klant binnen? Je Nederlandse polis stopt mogelijk bij de grens

Een nieuwe markt betreden voelt vooral als een commerciële kans. Maar internationaal zakendoen verandert niet alleen je omzetpotentieel. Ook de aansprakelijkheidsrisico’s veranderen. En juist bij de Verenigde Staten sluiten Nederlandse verzekeringen niet altijd automatisch aan.

Het contract is getekend. Je softwarebedrijf heeft zijn eerste grote klant in de Verenigde Staten binnengehaald. Commercieel is dat een belangrijke mijlpaal, maar ook je risicoprofiel verandert direct. Amerikaanse contractvoorwaarden, hoge juridische kosten en ruime aansprakelijkheidsclausules passen namelijk niet vanzelfsprekend binnen een Nederlandse verzekering. Voor een CEO of CFO van een groeiend techbedrijf is dit daarom hét moment om de verzekeringsdekking opnieuw te beoordelen. Niet nadat een claim ontstaat, maar vóórdat de dienstverlening aan de Amerikaanse klant begint.

Een Nederlandse polis biedt niet automatisch wereldwijde dekking
Veel Nederlandse aansprakelijkheidsverzekeringen bieden een ruime geografische dekking, maar maken een uitzondering voor de Verenigde Staten en Canada. Je bedrijf mag daar misschien wel activiteiten uitvoeren, terwijl claims die volgens Amerikaans of Canadees recht worden behandeld niet of slechts beperkt zijn verzekerd. De exacte dekking verschilt per polis. Alleen de vermelding ‘werelddekking’ is daarom meestal niet voldoende. Dat geldt niet alleen voor de bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering. Ook binnen een beroepsaansprakelijkheids- of cyberverzekering kunnen beperkingen staan voor:

• Klanten die in de Verenigde Staten zijn gevestigd;
• Procedures voor Amerikaanse rechtbanken;
• Claims die onder Amerikaans recht worden beoordeeld;
• Boetes, schadevergoedingen of zogenoemde punitive damages; extra schadevergoedingen die een Amerikaanse rechter kan opleggen om ernstig of roekeloos gedrag te bestraffen, boven op de daadwerkelijk geleden schade.
• Juridische kosten die buiten de verzekerde limiet vallen.
  

De eerste kosten ontstaan al voordat duidelijk is wie aansprakelijk is
Een Amerikaanse claim hoeft niet terecht te zijn om veel geld te kosten. Alleen het voeren van verweer kan al leiden tot hoge advocaten-, onderzoeks- en proceskosten. Daar komt een eventuele schikking of schadevergoeding nog bovenop. Stel dat je software een storing veroorzaakt bij een Amerikaanse klant. De klant stelt dat hierdoor de bedrijfsvoering is stilgevallen en eist vergoeding van omzetverlies, herstelkosten en claims van eigen afnemers. Zelfs wanneer je organisatie de aansprakelijkheid betwist, moet zij juridisch reageren. Zonder passende USA-dekking komen deze kosten rechtstreeks ten laste van de onderneming. Een claim raakt dan niet alleen het resultaat, maar mogelijk ook de cashflow, investeringsruimte en continuïteit.

Meer weten over USA-dekking?
Wil je weten of je huidige verzekeringen aansluiten op activiteiten in de Verenigde Staten? Neem voor meer informatie contact op met Sandy Buurman-Drenth, Senior Accountmanager Tech.